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知府夫人笑得极其开心，似乎有点迫不及待让两个男人见面。

女人就是这样，自己喜欢的东西也希望得到别人的赞同。

朱宝珠闻言喜不胜收，别说如此一来梁楚能多位朋友，以后做什么倒会好很多。而且那位知府大人为人和气爽朗，她挺喜欢。

玉容从没见自家小姐和哪个女人处得这么亲近开心过，站在一边的她看她们热热闹闹的说笑，很为朱宝珠高兴。朱宝珠从小到大从没一位闺蜜，心里有苦都没人倾诉。如今和这位夫人，亲如相交已久的闺蜜。

玉容挂着笑容送去茶水，刚准备离开就见有几天没出现的苏二少走进朱宝斋。她眉头一皱，心里摇头叹息。当年她一个小丫头也和朱宝珠一样被此人的风流倜傥折服过，如今看来，倒也是寻常男子罢了。该看清的时候看不清。该看开的时候看不开。一步错，步步错。

苏二少见有客人在场，于是礼貌的点点头。

知府夫人见着他眼睛一亮，俯身在朱宝珠耳边小声道：“你不是说你相公出远门了吗？这人气质不凡，宝珠眼光真好。”

朱宝珠忙解释：“他是我大哥的朋友，我相公的确在外地。”

“啊……哦。”

苏二少装作没听见，直接道：“宝珠妹妹，我有事必须离开了，明天就走，特来跟你说一声告辞。”

“好，苏大哥保重。”朱宝珠笑着接话，丝毫没有不舍留念的意思。

苏二少笑容不减，没说两句便离去。

他来之前心里隐隐期待朱宝珠会主动说送他。

认识了知府夫人，心里的隐患苏二少要走，朱宝珠心情很好，一夜好梦到天明。

在她不知道的地方，苏二少却脸色阴霾的质问跪在地上的黑衣人：“这话当真？”

黑衣人点头：“千真万确，正是那个女人。”

近来苏二少刻意不去找朱宝珠，他没有完全丧失理智，自然了解自己这般待在安水，三天两头去找朱宝珠非常不妥，于她于自己都是错误。

本打算等知府来后查清他的底细就离去，岂料……

17庵中美人

17庵中美人

秋高气爽，凉风习习。

朱宝珠从梁府吃了午饭慢慢踱步回到梁记，才一进去，掌柜的便过来说道：“夫人，上午那位王老爷订的两百斛籼米已经差梁大公子送货上门去了。”

“哦，老二呢？”朱宝珠别有意味的哦了一声，梁举人家那两儿子进梁记以来表现勤恳，叫她这个当家挑不出太大毛病。虽然有点惊讶失望，不过同时也松了口气。如果那两人真的愿意好好干倒是好事。

“二公子去南头收账，上半月徐家管家来赊了十两银钱的米和油，至今未付账。”掌柜不咸不淡的解说。

朱宝珠点头，“有事让他们做就好。”她可不会让两少爷来喝茶聊天让人供着。每天中午朱宝珠都会回府里用膳，梁楚不在，她这个做儿媳妇的更应该孝顺公公，陪着老人家吃饭是理所当然的小事。只是朱宝珠没让两兄弟回家，而是叫他们和梁记的掌柜伙计们一块在铺子里吃大锅饭。伙食其实不差，不过当然无法和家里比。对于朱宝珠的安排梁举人一句废话没说，就是梁兄弟的夫人忍不住念叨几句，朱宝珠全当没听见。

“还是那句话，好好防着他们。”朱宝珠对掌柜低语，老掌柜了然点头。再抬头时换了一副别样表情，感叹道：“夫人可有发现最近城里多了很多外地人？”

朱宝珠一楞，看了眼铺外拥挤的街道，缓缓点头。

掌柜老脸哀伤，皱纹深深起伏：“天灾人祸，躲也躲不过。这些都是从齐坞逃难过来的可怜人，安水几十年来有个好知府带着我们整治河道平平顺顺。齐坞也是在湘江一代，算是邻居了。记得我还小的时候，安水几乎年年大水，这一代简直民不聊生，那时候咱哪有这么好的米吃，连树皮都没得啃，哎……”

朱宝珠没经历过那个年代，光是听老人这么一说也可以想象当年的惨状。掌柜没来由这么提起，总是有点想法的。

朱宝珠扫了一眼后院仓库的方向，微微一笑道：“咱们都是幸运的人，每天还可以浪费粮食。仓库不是有很多囤积的糙米和米粉吗？卖不出没人吃都快放坏了，掌柜你可以自己安排。”

掌柜闻言双眸立即恢复精神，深深鞠躬道谢，喜不胜收拉着伙计去了后院。

对于掌柜的善心朱宝珠并无他想，人在面对弱者时都有心软同情的一面。掌柜今天这么一举，朱宝珠倒是发现自己好些天没出门了，家、朱宝斋、梁记，每天绕着这三地方转。

朱宝珠静坐桌前细细盘算了好久的账目，直到店里伙计搬东西弄出太大的响声才将她扯回神。掌柜正指挥两个粗使伙计将一袋袋不值钱的糙米和存放太久的米粉搬上一辆三轮子板车，合计总共有十麻袋。

朱宝珠好奇的凑上前，颇惊讶的问：“掌柜，齐坞有多少难民逃来安水，要这么多粮食？”绝对不是舍不得，纯粹是震惊了。

“哎哟夫人你是没去城门口，你去瞧瞧就知道了，哎，惨啊！”掌柜长吁短叹，不一会就吆喝推车的朝城门口去。

朱宝珠好奇，同时有些忧心，莫名的一股不安。

账本看不下去，朱宝珠随后走向城门口。

内城门口官兵和往常一样尽职把守，大开的城门一眼扫去似乎只有人出却不轻易让人进。

朱宝珠一步步踏出去，站在守卫的前方一点位置，双眸抬眼看向前方，顿时惊得毛骨悚然。

城门口一条宽道向天边延伸，宽道两边黑压压的人头颤动，男女老少数不尽数。全都破衣烂衫，面色凄苦憔悴，病容乍现。朱宝珠咽咽口水，从没有亲眼见到这么多人聚集在一块，而且是食不果腹的难民。

朱宝珠忽然明白，城里游荡的外地人根本就不是难民，他们都是有钱有势，所以能够提早来到安水避难的齐坞人。和城外这些难民，根本就不同。

朱宝珠渐渐让自己镇定下来，在人群里找到了掌柜和伙计的身影，一群人围着他们一哄而上，拼命的抢夺仅有的粮食。掌柜和伙计被挤地不见踪影，可怜兮兮。

朱宝珠心中长叹，这样哪儿是她区区一个梁记施舍点剩粮就可以解决的事。知府大人不让这些人进城，明显是不打算施舍了。不说吃喝，这些人兴许还会带来瘟疫，聚在门口有什么用，还不如早早散去，在乡下游荡兴许还能找到一些吃的。

距离梁楚回家的日子还有半月而已，朱宝珠看着眼前情况心中难安。

不知道远在洪湖的梁楚是不是平安无事。这时候定是在回程的路上。

朱宝珠回神，转身向内城走。

半路巧遇了知府夫人，夫人带着好几个下人，每个丫鬟手里都抱着棉被衣服等等，几个壮汉则托着米袋、红薯等等。

“宝珠你也去救济那些齐坞人吗？我正要去了，哎，他们好可怜，可是我能帮的有限，我相公说这事管不了。我只好出一点微薄之力。”