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  景隆帝环视了一圈，道：“怎么空荡荡的，就你一人？”

  刘韦议恭声道：“启禀陛下，方学士在里理卷，赵学士听说号房里渗水过去视察了，林学士说是……说是……”

  “说是什么？”

  “说是肠胃不适，出恭去了。”

  景隆帝笑了笑，坐在黄花梨螭纹圈椅上，随手从桌边拈起一张考生的卷子，“林学士想必是昨夜跟人争画舫不慎落湖，受了寒气。”

  他说得漫不经心，刘韦议背上却冷汗直淌，中单濡湿。

  锦衣卫果然是无孔不入，令人毛骨悚然，他方才的举动，会不会也落在那些见缝插针的眼睛里？这个念头在心底闪过，刘韦议身躯一晃，腿肚子直抽筋，好似站都站不稳了。

  幸亏皇帝正低头看卷子，没有注意到他煞白的脸色，只是一双修长的剑眉慢慢扬了起来。

  “……这就是本届举子的试卷？”皇帝面色微沉，一拍桌沿：“这写的什么乱七八糟的东西！”

  刘韦议吓得一激灵，忙探过头去看，好死不死正是被他随手放在桌沿的苏晏的卷子，顿时噤若寒蝉。

  景隆帝吐了口气，用指尖戳着卷子：“这人连八股格式都弄不清楚，怎么通过院试、乡试的？又是怎么当上举人的？”

  他把卷子往桌上一摔：“朕最看不得的，就是文武官员徇私舞弊，罔顾国法！你自己看看，就是这样满纸墨痞，也能一路考上京师来，到底是什么人放他通行无阻！”

  这罪名可就大了，欺君罔上，掉脑袋的大罪！

  刘韦议的腿脚反而不抖了。

  有道是豺狼当道，焉问狐狸，有这些犯大罪的官员顶着雷霆之怒，他那一点小手脚算什么，毛毛雨都沾不到。

  当下心中大定，附声道：“皇上圣明，臣方才阅卷，看这个福建举子满纸胡说八道，玷污圣贤，心中激愤不已，正准备给他评个下下之卷。”

  景隆帝道：“何止是下下，当逐出科场，永不录用！”

  第二章只会引用名言

  刘韦议一听圣上口谕，正中下怀，方欲领旨，只听得一个阴柔的声音道：“皇爷，您看这几句，奴婢觉得颇有些意思——”

  原来是随侍在景隆帝身后的司礼监掌印太监蓝喜。他本是福建人，十五岁随流民迁徙进京，衣食无靠，不得不净身入宫做了内侍。

  闽人乡土观念颇重，这太监蓝喜虽说在朝中免不了假公济私、贪墨受贿，捞了大横财，却还舍得差人每年回故土捐赠一些钱帛，建个义祠施点粥粮什么的，倒也有不少乡人对他感恩戴德。

  此番他一听是福建举子，心中便偏袒了几分，再看卷子上署名苏晏表字清河，念头急转：苏清河，这名字有些耳熟……莫不是福州知州苏可仁的独子？他家与咱家祖上还有些交情，既然是桑梓同乡，好歹得帮上一帮。

  景隆帝对这个随侍太监很有些宽厚倚重，闻言便又拿回卷子，见其中几句确实端方工丽，力不俗，细品之下还有几分警醒世人的哲理意味，微微颔道：“‘江山代有人才出，各领风骚数百年’，不错，此句气魄非凡……

  ‘乃知云变雨，不必到层霄。只在百丈间，即化甘澍膏’这几句含义颇深，借物喻理，正是执中之道……唔，此人还是有几分才华的，只是过于随性放肆，不循定理，恐非栋梁之材。”

  景隆帝若是知道，他惟独欣赏的这几句，便是苏晏“引用名人名言”的部分，不晓得会作何感想。

  蓝喜一听有戏，趁热打铁道：“皇爷，奴婢虽只粗通文墨，倒也听民间传闻，说这苏晏是个神童，六岁能吟诗作对，七岁背熟四书五经，十岁便写得一手锦绣文章，怎么会连八股格式都不通晓呢？极有可能是他怀才于胸，又担心不被慧眼识中，才出此奇招，标立异，好吸引圣上注意。此举虽然欠妥，但念及年少轻狂，奴婢觉着不宜强力打压，折了好苗子。”

  蓝公公的“神童之说”倒也不是空穴来风，苏晏在闽中确实颇有才名，只不过如今瓶子虽在，里头的墨水却早换成糨糊了。

  景隆帝想了想，觉得有些道理，颔道：“少年人行事难免不够稳重，轻狂佻脱，恃才放旷，还需多磨砺磨砺，才堪担大任。”

  蓝喜忙道：“皇爷英明神武，真是慧眼识珠玉。”

  “那就暂时先收入贡生，殿试时朕亲自考他，看看是不是徒有虚名。”景隆帝抖了抖卷子，起身道，“朕要回宫去去瞧瞧太子，这里就由你们几个学士处理吧，可别因小失大，耽误了春闱选士。”

  蓝喜施施然跟在后面，临走时得意地睨了刘韦议一眼。

  刘学士气结：我一忍再忍，实在是忍无可忍，这个该杀的权阉，欺人太甚！

  “怀才于胸，又担心不被慧眼识中”是什么意思，分明就是指摘我们这些翰林院学士不是伯乐，不识千里马，这简直就是肆无忌惮当面进谗，偏偏圣上对他的话总听在耳中，久而久之必然要对文官们心生不满。

  内侍擅权专断，连圣上口谕都能劝回，总有一天要成为朝廷的大祸害！回头得赶紧去拜访吏部尚书、内大学士李乘风李大人，联合一干文臣，共谋除奸之计，不能再容这班阉党继续骄横跋扈、把持朝政了！

  他这边气得直咬牙，孰不知蓝公公那厢想得也跟他差不多：这批腐儒酸丁，镇日里看咱家不顺眼，朝上朝下唧唧喳喳没完没了，饶舌雀鸟似的惹人厌烦。