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第96章 姑苏城下（第1页）

看着眼前这幕人间惨剧，沐之的心都揪了起来。她低哑着嗓子，叫了声“戟祥”。

戟祥立刻领会，飞快跳入河中，一把捞起浮尸和小男孩，重新跳上河岸。

老妇人拉着小男孩连连跪谢，戟祥赶紧搀扶，问道

“婆婆，为何不请人来打捞呢，这太危险了。”

一旁正在河中砌石板的河工叹了口气，插话道

“请捞尸人要五百文钱，我们在河中日夜赶工才一天挣三文钱，挣到死也请不起捞尸人呐......”

“三文钱么......”沐之的脸上浮现出少有的骇人怒意，“我记得，修建运河的草章中写的很清楚一需截流后才可修葺，不可使河工身浸河水，损坏身体，二则征召河工以自愿为则，人数不够便以驻城士兵补足，每人每日五钱银，三餐两荤一素，日出而作日落而息，逢节必休......”

方才说话的河工苦笑两声，又道“三餐两荤一素？呵呵，一天能有半个霉烧饼和一碗浑汤就不错喽......”

“东宫大驾要出游，河中鱼儿遁地走。金银与我梦中见，只说它家在太守。”河工念出一打油诗。

戟祥在一旁呵斥“大胆！你虽疾苦，但怎可言语中对太子殿下不敬！”

沐之摆摆手，制止戟祥，那河工又自嘲道

“活都快活不下去了，还管什么大不敬呢。听说太子很厉害，接连打了好几场大胜仗，这运河好像也是为了打仗才建的，就是不知太子啥时候才能看看我们，现他的百姓如今连饭都吃不上，死了都没人收尸啊......”

沈清河听罢“扑通”一声跪了下去，声音颤抖道

“殿下，这可是离京都最近的姑苏运河啊，天子脚下尚且如此，何乎远哉？您可知还有多少河道在建，还有多少这样的情形每天都在生！运河千里便是浮尸万里啊！您要修运河，乃利国利民之事，可开修运河之后的种种，您......您可曾细问？”

沈清河说完，戟祥直接抽出了佩刀，横在他脖间，怒道

“放肆！你竟敢质问太子殿下，实属大不敬！按律当斩！”

沐之深知戟祥是她一手提拔起来的，是她身边最忠心的大将，素来见不得任何人对她的命令或处事有微词。

但此刻她丝毫欣慰不起来，只能苦笑着对戟祥道

“戟祥，他不曾说错......”

见沐之能听进谏言，沈清河一咬牙，心一横，接着又道

“运河如此，大巡亦是！您可知为了迎接大巡圣驾，数月以来，姑苏太守强迫百姓排练接驾仪仗，连日曝晒于烈日之下，使不少百姓昏厥当场！

为了让您在十里之外就能听到鼓乐声，太守强命上百名乐师不眠不休彻夜练习，力求百人之声齐如一人，多少琵琶师弹废了双手，再也无法弹琴！

还有那神女飞天舞，多令人赞叹啊，但您可知舞女被太守逼着不吃不喝地练习，求舞步精妙，求身段纤瘦，先前已经有三个舞女活活累死了！

臣虽已被除名官册，但草民愿以区区性命，求殿下英明！救救百姓们！”

一番激昂之词下来，倒在一旁的老妇与孩童，方才念打油诗的河工，肩膀仍流血不止的老河工，还有在这河道里没日没夜赶工的几百个河工，所有人都愣住了，停下手中的活，看向岸上那一道白衣。

所有人在知道她就是太子后，只是静静地看着她，没有人惶恐地跪下向她行礼，也没有人高呼“太子千秋万福”。

在生命被扣上重重枷锁的时刻，惶恐都是一种奢侈。

能感觉到她双手颤抖，眼中已是翻江倒海雷霆之怒，白慕容握住她冰冷的手，道

“一人之力难得天下万全，你不要太过苛责自己。就像现在这样，我们来一桩桩一件件地办了，力求万全即可——殿下，下命令吧！”

看着白慕容坚定的双眼，沐之点点头，目光扫过河道中的几百个河工还有跪伏在地上颤抖不已的监督官。

她稳住心中怒意，咬牙切齿道

“传本殿令，命刑部廷尉彻查姑苏太守及其党羽，昭示罪状，处以铜牛刑！

命刑部三司尽数姑苏太守案中累及百姓，亡者安葬而厚赠家人，生者以时日按运河草章补足工钱，同时赠以三倍抚慰，有伤者命官医全力医治！

命刑部掌典彻查姑苏大巡接驾之事，凡因接驾大巡而亡者、伤者、病者，均按国法抚慰；昭告大巡余下所有州城，接驾不得开山毁田，不得穷奢，不得扰民，接驾州地再增两年免赋税。”

她一口气说罢，看向跪在地上激动得满脸通红，眼泪哗哗的沈清河，接着说道

“再命沈清河为运河督察刺史，领一千天狼军巡查运河所有州、城、镇。”

沈清河呆了半晌，俯身叩头，声音颤抖而坚毅“微臣领命！”

沐之点点头，“巡查运河该怎么做，不必我说了吧。”

“臣明白！”

沐之伸出一根手指，目光森然，“只一条——必不叫百姓受苦。沈刺史，看你的了。”

“臣定当鞠躬尽瘁，拼死以报殿下恩泽！”

沈清河说完，白慕容轻轻拉动她的袖子，指着河道叫她看。

所有河工都站在齐腰深的水中，深深地弯着腰，向她行大礼。

她心中震动，终于有些理解白轩辕命她大巡的真正意义所在了。