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第43节（第1页）

爱丽丝牵住了他的马，拿走了他的钱包，美其名曰“替他保管”，让他没法轻易逃跑。科里莫哭丧着脸看向爱丽丝：

“您要怎样才能放过我？”

“就像我说的，我需要一个向导。”爱丽丝说，“带我去弗拉梅尔法师塔，我不仅放过你，还会给你一笔钱。但如果你不喜欢这个提议，我也不介意再把你带回到国门那边，把你交给当地的领主，我相信那边的地牢肯定有很多位置可以留给你这种专骗骑士的家伙。”

“您既然是弗拉梅尔家的人，何必非要在这儿为难我呢？”

“我不是弗拉梅尔家的人。”爱丽丝平静地说，“我只不过是碰巧长了这么一头红头发。”

看科里莫的眼神，他显然并不相信爱丽丝的这种说法。不过爱丽丝也不需要他相信。

“好吧。”当科里莫意识到至少今天他肯定跑不掉之后，就又恢复了生意人的姿态，“既然您坚持，那么我就陪您走一段。我是个不错的向导，弗拉梅尔法师塔离这里很远，您得多出一点。”

虽然爱丽丝对弗拉梅尔法师塔的具体位置不够清楚，不过这点事她还是知道的。

“没问题。”她痛快地答应，“你也得保证，在带我前往弗拉梅尔法师塔的过程之中，不做任何欺骗我的事，也不试图逃走。”

“我保证。”

两人站在路边谈好了价钱，爱丽丝从自己的行李里拿出了一枚立约指环：

“既然都已经说好了，那就把这玩意带上吧。”

科里莫看见那东西，吓得立即往后一跳：

“有必要吗？！”

“这里可是东边。”爱丽丝说，“你也说过，每个来东边的人都会被骗三次，但是刚巧，我这个人不是很喜欢被骗。”

爱丽丝拿出来的立约指环，是梅瑞狄斯夫人在女公爵的示意下特别替她准备的。刚拿到手里的时候，爱丽丝还觉得带这东西有点小题大做，不过这会儿看来，如果没有这玩意，爱丽丝还真是不怎么放心。若是要把这东西戴在一个普通向导的手指头上，爱丽丝多少会觉得有点不好意思，不过遇到像科里莫这样的人，就完全用不着良心不安。

科里莫这个人有一个优点，就是特别会审时度势。他看看爱丽丝的表情，认命地伸出了手。

爱丽丝当然不会把这么贵重的立约指环直接放在他手里。她拉起他的手指，把指环套在他手上，向他露出善意的微笑。而科里莫就像是个被包办婚姻的新娘子，虽然实际上想哭，但仍是不得不挤出一个勉强的笑容：

“契约成立，这下您可以放心了。”

“等我顺利抵达弗拉梅尔法师塔，指环就会自动脱落。”爱丽丝说，“在此期间，我会好好待你的。”

这种如同悲剧预警的话并不会给科里莫带来多少安慰，戴上这枚立约指环，意味着诈骗艺术家从未失手的记录被彻底打破，职业生涯遇到了重大危机。此时他的眼神空洞，看上去已经完全丧失了活力。

“别这么沮丧。”爱丽丝说，“我是个好老板，不会亏待员工。带我去找家酒馆吧，我请你喝一杯。”

平日里，每当结束一整天的工作，科里莫很喜欢去喝一杯。如果哪天碰上了肥羊，他甚至还会大方地请酒馆里运气不够好的其他同事也喝一杯。那里是他重要的休闲场所，平常他绝对不会把“客户”带到那里去，他可不希望哪天回去酒馆喝酒时，发现有人等在那里堵他。

不过这一次他还没开始就已经失手，再坚持这个……好像也没必要了。

科里莫把爱丽丝带去了他平常去的酒馆。

这里所有的人都是科里莫的老熟人，看见他来，都热情地跟他打招呼：

“嘿！科里莫，今天生意怎么样？”

科里莫摆摆手，一脸虚脱相。

他径直走到吧台边上坐下，爱丽丝坐到了他旁边，自来熟地跟酒保打招呼：

“给这家伙来一杯他平常喝的，给我来一杯淡麦酒。”

酒保看看科里莫又看看爱丽丝，多少有点疑惑。他知道科里莫从来不把工作带来这家店，但要说爱丽丝这样一位女骑士会和科里莫有什么其他的关系，又未免显得太奇怪了。

他看向科里莫，试探着问：

“这位小姐……是你的亲戚？”

“啊，不是。”爱丽丝笑眯眯的，看起来心情好极了，“我是他的新老板。”