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  王忆这一席话说完，三人面面相觑，原以为他年纪轻轻是个生手，且这一个月内也算和善，可是今日这番做派，竟像是积年的老吏一般，让人糊弄不得。

  王忆心中冷笑，要是他连这点小事都做不好，前世也白上了这么多年学从北大毕业，又在报社工作过了。他扫视了三人一眼，缓缓道：&1dquo;自明日起我辰时一刻到这里，列位也要准时。明天要是有人再迟到，我自会革除他一个月钱粮。我这人做事一向较真，若是出了差错，上司怪罪下来，我也就顾不得列位的老脸了。少不得大家勤谨着些，差事办得好，我自然会替大家向王机宜请功。”

  王忆也知道，宋代的胥吏收入微薄，且不准参加科举，升迁的机会十分渺茫，所以他们干脆自暴自弃，本职工作能偷懒就偷懒，趁机勒索财物是他们唯一的动力。他现在人微言轻，否则一定会建议给胥吏们涨涨收入，加强考核，否则根本没有积极性嘛。

  给手下人布置完工作后，他看见门口有人探头，原来是王厚，招手让他进来，王厚笑着调侃道：&1dquo;长卿忙完手头的活儿，烦请到鄙舍一趟，爹爹有事要请教呢。”

  王忆笑着答应：&1dquo;我把事情交代完就去。”

  王厚走后，李方陪笑问道：&1dquo;抚勾和王机宜很熟吗？”

  王忆眨眼一笑：&1dquo;还可以，当初救了他一命。”

  李方等人吓了一跳，从此后更不敢糊弄他了。

  王忆来王韶府上，看到王厚迎出来对他笑道：&1dquo;我今天特地去给你撑腰，这个朋友很不错吧。”

  王忆拱手笑道：&1dquo;多谢。我也算狐假虎威了。”又问：&1dquo;机宜找我什么事？”

  王厚叹息一声：&1dquo;因市易营田一事，爹爹被人弹劾了。”

  熙宁二年王韶要修建渭、泾上下两城，提出在渭源和秦州之间。有万顷荒田，国家应该派人垦荒，同时实行市易，展农商。可是当时秦州知州李师中却上书反对，说王韶所指的土地，根本不是什么良田，只是弓箭手的土地罢了。朝廷遣李若愚、王克臣实地去调查，他们都赞成李师中的说法。王安石在朝中一力支持王韶，将李师中罢免，让窦舜卿代领帅事。谁知窦舜卿与李师中有交情，他派人去检量，仅得地一顷六十亩。

  赵顼王安石看到这一结果忍不住苦笑：王韶又不是傻子，偌大的秦州，难道就找出一顷土地营田，想来是有人故意搞鬼。又令沈起前去调查。沈起却是另一番做派，他也不去仔细勘察，匆匆巡视了一遍后，直接上奏：王韶所说荒地，不见得实处。即使真有这么多荒地，也不能立即招人耕种。因为西蕃看到汉人如此兴置，会以为朝廷让他们献地，必然会人心惶惶。

  王韶摇头叹息：欲建功业，何其难啊，光是市易营田一事，就有这么多人冒出来阻拦，他都可以想象以后真的在古渭建军，那些言官能把他骂成什么样子。他把言官谢景温弹劾自己奏折的抄本递给王忆：&1dquo;长卿看看，恐怕这回我难逃一劫了。”

  王忆看那纸上写道：&1dquo;近闻沈起体量甘谷城弓箭手地稍多，乞候边事稍宁日根括施行。缘韶元奏，自渭源城至成纪县沿河良田不耕者万顷，乞择膏腴者千顷，岁取三十万斛济边储。今甘谷城去渭水远，非韶昔所指之处。乃以此为名，避当日欺妄之罪。昨克臣、若愚尝奏无此闲田，窦舜卿亦称但打量闲田一顷四十三亩，与起所奏，各有异同。而起亦徇韶之情，妄以它田为解，附下罔上。乞降韶元状，遣推直官一人往体量，就推劾如有矫伪，重行谴责。”

  王厚凑上来匆匆看了一遍，愤愤道：&1dquo;这帮言官真是坐着说话不腰疼。我真不明白，荒地明明在那里摆着，无非是有人怕爹爹阻碍了他的仕途，睁眼说瞎话。”

  王忆淡淡一笑：&1dquo;言官嘛，本来就许风闻奏事，即使不实，也不用承担责任的。倒是机宜下一步打算怎么做呢？”

  王韶苦笑道：&1dquo;还能如何。当初曹彬、张亢等人，就是因为账面上一点不清，最后落得丢官罢职的下场。我还是知些，自请落职吧。”

  王厚沉吟道：&1dquo;也不必如此沮丧，陛下最信任王相公，有他在朝内鼎力支持，爹爹应该无事。”

  王忆摇头：&1dquo;即便如此，我们也不该一直这么被动下去。以曾子之贤，曾母之信，有三人告曾子杀人，曾母尚且怀疑。纵使王相公不为流言所动，也要提防众口铄金，积毁销骨。”

  王韶叹道：&1dquo;长卿说得何尝不是，但陛下和两府大臣远在汴京，如何能知道边地的实情，只能靠亲信下去调查了。如今军中事情烦冗，我也不可能上京去解释。”

  王忆沉吟一阵道：&1dquo;我愿意上京去替机宜和王相公解释。机宜欲在古渭建军，就必须要开市易营田。兹事体大，恐怕写信说不清楚，必须面谈。何况”他声音放低了一些：&1dquo;我有亲友在汴京，多年不见，顺便也要拜访一下。”

  王韶倒是也不客气，拱手谢道：&1dquo;长卿办事我放心，如此就多劳了。我会给王相公写一封荐书，派两名亲卫一路护送。”

  王忆告别王韶，择定五日后起身，正在家中打点行李，却见王厚前来拜别。

  王厚年纪轻，在军中同龄的朋友本就稀少，和王忆相处了几个月，早已无话不谈，王忆要去汴京，他颇为不舍。带了一壶酒过来，非要今晚一醉方休。