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  &1dquo;是呢，都出血口子了。”宋张氏心疼得慌，朝莫婶就道：&1dquo;老婶去打盆热水来，我给老爷擦擦脸。”

  宋小五接过碗，吹了吹碗里的热气，喝了一口尝了尝味，慢吞吞地道：&1dquo;宋夫人，你这大儿子还挺娇气的。”

  大儿子宋大人回头瞪她：&1dquo;就你不心疼你爹。”

  &1dquo;你跟小娘子计较什么，她不心疼你谁心疼你?”张氏被他气得捶了他一下，拉过他的脸，小心地碰向了他被冻出血口子的脸，&1dquo;别乱动，我仔细看看&he11ip;&he11ip;”

  此时，垂着眼喝汤的宋小五嘴翘了一下。

  她还真不好跟宋夫人说，她一点也不心疼。

  **

  这一个冬天过去，梧树县治下九千余人，死了一百八十五人，近二百个人去了。去他县打听的人回来报，隔县原安县一个县走了二百多人，宋韧琢磨了两天，如实跟上头报了梧树县的死亡人数。

  他这个数目已是梧树县历年来差不多的死亡人数，往日没有大雪一个冬天过去也差不多是这个数，要是不算这比往年分外恶劣的天气的话，他这是无功无过。

  李之叙听了打听消息的信人回来的消息，略有不解，这为了救人，宋大人连县库里的粮食都拖出去救济了，全县被他叫动了近一千人的壮丁帮忙挖雪救人，日日忙不休才有了这个结果，这别的县他听说可没什么动静，这怎么就相差无几?他私下朝老师爷讨教，才知道不管死了多少人，哪怕是一千两千人，就是整个村都死绝了，各县县尊往上也只会报跟历年来差不多的死伤。

  这事只要不是得罪了什么人，上面是不会往下死查。且上头为了跟朝廷交待，朝廷为了跟百姓有个说法，这死的人就不能多。

  遂三月开春，万物生长，宋韧也没得到上头的嘉许，盼着这事能当上县丞的李之叙跟宋韧喝酒，喝醉了的时候跟老友道：&1dquo;这做官怎么这么难啊?”

  这冬日救灾，李之叙也是忙得没日没夜的，整个人看起来老了好几岁，见好友垂头丧气，宋韧想了想，跟他说起了这其中的门道来：&1dquo;看似是这样，但你当那些大人心里没数?尤其是我们那位太守大人?他当年可是坐过这个位置的。”

  &1dquo;你的意思是&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;这就要看我们要讨谁的巧了。”有些人，送银钱就能走通门路;有些人，就要看你听不听话;而有些人，那是听话跟是能干缺不一可。

  符家是法家大家，这法家但凡有点名声的都是雷厉风行之人，做事锋利干脆才入得了他们的眼。

  &1dquo;你再等等，时机未到而已，”宋韧拍了拍他的肩，安慰他道：&1dquo;大人们心里有数。”

  上面不会彻查，但心里岂会没数?这些官场中的老狐狸个个心里都有一本帐，不过帐本怎么算就要看他们自己的需要了。

  宋韧不求别的，只求上峰知道他这么个人，在需要他这个人的时候，想起有他这么一个人就好，他这也是在上峰心里埋种子。

  这年宋韧也没闲着，去年下半年他下令鼓励百姓开荒，之前他托人从北方带回来了一些麦种，以先赊欠收成后再还的方式把麦种换给了百姓，结果冬天太冷小麦都冻死了，这一年他再接再厉又鼓励百姓种麦子，百姓们去年忙了一年白忙和了，还欠了县衙的种子，今年绝大部份的人家不愿意再种，宋韧只得挨乡挨村地去劝告，百姓们没见过还会跑到村里来的县令，又因之前宋韧实在是救过他们，他是个好官，百姓们也不忍让他失望，遂又从县衙画押领了种子，又种了一季。

  等这年的冬小麦种下去，宋韧也松了口气，回家来跟妻女说起这事儿来，还乐呵呵地跟她们的炫耀：&1dquo;我县的百姓都听我的，是好百姓。”

  宋小五闻言，似笑非笑地看了这阵子急得起了满嘴火炮，嘴疼得连饭都吃不下的宋爹一眼，他这求爷爷告奶奶的才让人把麦子种下去，也不知道他这朝人夸耀的底气是打哪儿来的。

  宋韧这是又苦熬了一年，都熬了这么多年了，宋张氏知道这个家里最急着往上走的是她这个相公，遂她听了忙附和，道：&1dquo;等明年收成了，他们更会感激你。”

  宋小五不由笑出了声。

  宋韧看平时不笑的小娘子笑了，顿时唉声叹气：&1dquo;怎么了?”

  宋张氏也怪紧张地看着宋小五。

  宋小五摸了下她爹因丧气垂下的狗头，安慰他道：&1dquo;这麦子不种个三五年，没握对门道是收成不了什么的，再说了，就是百姓感激你，他们也感激不到你上官面前去为你说好话，你还是想想别的法子。”

  &1dquo;什么法子?”宋韧不由问了。

  &1dquo;这麦子种下了，你不闲了?”宋小五觉得她爹头脏太油了，摸了两下手缩回来不动声色在她爹的官袍上擦了擦，道：&1dquo;把今年收来的税粮挑上最好最饱满的摆在台面上，带几个跟你要好的乡佬，一道敲锣打鼓上州城给太守送粮去。”

  &1dquo;这个，”宋韧若有所思，摸着下巴道：&1dquo;脸皮是不是太厚了点?”

  &1dquo;你有更好的法子?”宋小五挑眉。

  宋韧精神一振，道：&1dquo;我之前已给符大人去过信了，已言道过他的治下之英明，你说他要是被我诚心所染，请我上去为其叙公，我再把这税粮一道送上去岂不是更好?”