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  以及……

  他止住思绪，头也不回地走出大殿。

  徒留皇帝面无血色地瘫在御座上，不知是想起了什么，按在桌边的双手颤抖不已。

  -

  慕濯回到苏家旧宅的时候，时缨已经先一步归来。

  他行至院内，就见屋门敞开，她与婢女们的谈笑声清晰可闻。

  少女的音色泠然动听，像是一缕清风般吹散了他心头阴云，他不觉一笑，只身走入。

  时缨听见脚步声，大吃一惊，手忙脚乱地拉过衾被，将东西一股脑地塞了进去，一抬头，就看到慕濯的身影，衣服都没换，应是刚一回府就来找她了。

  ……早知他进门没有通报的习惯，她就该派一人在外头望风。

  亏得自己反应及时，若不然，好不容易准备的惊喜就要打水漂。

  她怕他追问，欲盖弥彰地拿起桌上的月杖：“殿下，你何时得空，我们把那场比赛打完吧。”

  慕濯进来的时候已经看见她的动作，但她有意遮掩，他也不会主动窥探，只没想到她会突然提起此事，略作迟疑，低声道：“阿鸢，我听萧将军说，今日你与他们谈及了林将军。”

  时缨没有否认，抚摸手中崭的月杖，眉眼间盈满笑意：“我的击鞠本领正是舅父传授，殿下不知，当年他还教过我武功，只可惜现在被我荒废殆尽。”

  他怎会不知？

  那时候，他还与她交手过，她师承林将军，是难得一遇的天才。

  慕濯思及林将军的面容，也颇有些唏嘘，见青榆和丹桂悄然退下，走到她身边，神色复杂道：“昨日事出突然，我未及准备，只能带你来此处，这里是苏家的宅子，如果你介意，我让人将王府收拾出来，我们搬过去住。”

  时缨一怔，摇摇头，犹豫了一下，抬眸对上他的目光：“殿下，苏大将军……其实是被冤枉的，他并不是反贼，对吗？”

  第43章就好像，她和他确实是夫……

  原本因为舅父遇难之事，时缨对苏家并无好感，只是她如今无处可去，也不好意思兴师动众，劳烦慕濯带着所有下属转移阵地。

  何况苏氏一脉已满门抄斩，她又何必跟一座荒废多年的宅子置气。

  慕濯拒绝住进王府，应是有他自己的考量，他不说，她也不会多问。

  她小心谨慎地维持着彼此间的界限，除合作共谋之事以外，未曾逾越分毫。

  但上午与朔方军的将士们闲聊时，她突然觉出几分端倪。

  谈及舅父，他们个个充满敬佩，然而却像是心有灵犀般避开了与苏大将军相关的话题，就连最心直口快的那位，也从头到尾没有说漏半句。

  以他们爱憎分明的脾性，倘若舅父当真是被苏大将军害死，他们不大可能表现得如此泰然，对在苏家旧宅落脚没有任何异议。

  毕竟“通敌叛国”是行伍中人最鄙夷的行为，会遗臭万年、被钉在耻辱柱上永世不得翻身。

  她将疑点记下，识地没有深究。

  如今她只是初步打消了他们基于她原有身份的偏见，远不到值得他们交心的程度，或许还有人怀疑她是卫王和安国公的细作，看在岐王的份上才给她点面子罢了。

  他们虽性情豪放，但能跟随慕濯来到京城，绝非心思简单、有勇无谋之辈，在尚未彻底融入他们的时候，她必须控制分寸、循序渐进，以免弄巧成拙。

  却没想到慕濯会主动与她说起这个话题。

  事关舅父，她自然渴望真相，见他眼底闪过些许意外，忙解释道：“是我自己的猜测，而非旁人告知。”

  “你倒是会袒护他们。”慕濯笑了笑，听罢她的推断，神色间浮现几分复杂，“我外祖父……苏大将军早年也曾戍守北疆，在灵州，他可谓是家喻户晓，人人都知道他的名字。”

  这话有些前不着村后不着店，却让时缨想起久远的传闻。

  苏大将军是前朝赫赫有名的战神，彼时君王昏庸、奸佞横行，九州烽烟四起，朝廷自顾不暇，基本已经放弃北疆防线，他驻扎灵州，愣是在这种情况下孤军坚守近十年，屯田练兵，整顿防务，将戎狄拦截在贺兰山外，成为一方百姓奉若神明的人物。

  后来，老摄政王大权独揽，出于赏识将他收归己用，那些年他南征北讨，殊无败绩。

  若非最后一战，他本该名垂青史，但现在，他和苏家成为无人敢提的禁忌，逐渐被遗忘。

  “二十多年前，灵州被围，弹尽粮绝，敌方软硬兼施勒令他投降，甚至出于钦佩答应放他一条生路，他充耳不闻，率军战斗到最后一刻。我祖父挟持天子，迫使其兵支援灵州，朝廷的军队赶到时，他身边只剩不到十人，他们抱着必死的打算，在城破之际用血肉之躯牢牢抵住了城门。”

  “这样的一个人，我不相信他会做出通敌叛国的事。”慕濯微微一叹，“再说，当年他贵为大将军，论功行赏，定能受封国公，我母亲虽然不是正宫皇后，但……苏家完全没有谋反的必要。”

  他言尽于此，时缨却心知肚明。

  老摄政王在世时，对他最为重视，如若当年老摄政王不曾先走一步，谁做太孙，结果不言而喻。

  苏家功成名就，荣华富贵唾手可得，苏大将军临阵投敌，实属匪夷所思。

  “那场战事过于惨烈，苏大将军和我舅父麾下的将士全军覆没，唯有英国公奉我舅父之命，率领一批部众突围而出，将援兵请来。”时缨回想自己所了解的信息，“英国公与我舅父是战场上过命的交情，不会拿他的性命冒险、故意拖延，况且以他当时的权势，远不够动这么大手脚。”