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  时缨与他道别，目送马车离开，随即被等在门前的婢女迎进府中。

  出了崇仁坊，卫王用折扇挑开车帘，低声吩咐道：“去‘那边’。”

  车夫心领神会，驱车踏上与王府截然相反的路。

  -

  安国公府雕梁画栋、亭台错落，春夏之交的季节，满园时令花木绽放，显尽馥郁葱茏。

  时文柏寒门出身，其妻林氏乃没落世家的女儿，早年两人成婚，还算是他高攀。后来摄政王南巡至杭州，时文柏毛遂自荐得到赏识，继而随他北上进京。

  彼时，林氏身怀有孕，不宜舟车劳顿，加之长安局势未明、此去前途未卜，时文柏便让妻子和女儿们留在杭州，请林家兄嫂照拂，只带走了长子时维。

  两人一别就是六年，再度重逢，已是江山易主、改朝换代。

  而今时文柏功成名就，林氏受封诰命夫人，安国公府成为京中赫赫有名的权贵之家。

  时缨穿过重重院落走进父母的居处，下人通报过后请她入内。

  她敛衽行礼：“阿爹，阿娘，女儿回来了。”

  时文柏已经从青榆处得知她遇到卫王、被对方留下叙话，却没有令她起身，不紧不慢地问道：“你今日去了何处？”

  时缨如实作答：“女儿到达晋昌坊后，先赴了薛七娘的约，又到黄渠边为亲眷祈福，最后在慈恩寺门前偶遇卫王殿下，与他在寺中散步、闲谈了片刻，由他相送回府。”

  寂静在室内蔓延，她维持着纹丝不动的姿势，良久，正待询问出了什么状况，一只茶盏狠狠掷到面前，刹那间四分五裂。

  碎瓷片溅起，在她的手背上划出一道血痕。

  时文柏重重一拍桌案，厉声呵斥：“荒唐！”

  时缨垂，轻声道：“阿爹何出此言？”

  “半日不见，我的好女儿竟学会了撒谎。”时文柏面色阴沉，失望地叹了口气，“阿鸾，你实话实说，你在黄渠边上究竟做了何事？为亲眷祈福，还是以放河灯做幌子，与外男私相授受？”

  第5章再任性最后一次。

  在时缨的记忆中，父亲虽待她严厉，但却鲜少有如此震怒的时候。

  “与外男私相授受”的指责犹如一记耳光甩在脸上，她忍不住争辩道：“阿爹，女儿冤枉。”

  事情已经被父亲知晓，否认只会适得其反，她按捺心中的羞耻与屈辱，略去和那陌生人交谈的内容，解释了前因后果。

  “……他撞翻我的灯，便说要赔我一盏。”她顿了顿，“但女儿并未接受，也没有与他多言。当时丹桂就在女儿身旁，阿爹如若不信，可以将她传来求证。”

  “休得顶嘴！”时文柏叱道，“丹桂和青榆成事不足败事有余，一个玩忽职守，任由你胡作非为，另一个护主不力，害得皎皎在外丢人现眼，全都该罚！”

  时缨一怔，全然不知时绮出了何事。

  她记得上车的时候妹妹神色如常、并无异样，不由道：“阿爹……”

  “阿鸾。”林氏轻声制止，用眼神示意她别再火上浇油。

  时缨深吸口气，俯身拜下：“女儿知错。”

  时文柏却未作罢，语气平缓了几分：“你错在何处？”

  时缨不想自讨苦吃，顺从检讨道：“我作为皎皎的阿姐，不该丢下她独自离开，作为卫王殿下的未婚妻子，不该与外男产生逾礼之举。”

  “还有，”时文柏不紧不慢地补充道，“作为女儿，你不该出言顶撞父亲。阿鸾，你素来明事理，今日行差踏错，想必只是一时糊涂，往后几天你闭门思过，好好反省。你须得牢记，你现在拥有的一切都来自于安国公府的庇佑和卫王殿下垂爱，做人要懂得知恩图报。”

  时缨低声：“阿爹教训的是。”

  少女跪伏在地，素色衣衫反而增添了几分清丽绝尘，裙裾堆叠绽放，宛如一朵鲜妍的花。

  时文柏的目光在她手背上停留了一瞬，血珠溢出，在如雪肌肤的映衬下格外显眼。

  他忽然有些后怕，倘若瓷片飞得再高些，划伤她的脸，自己只怕要悔不当初。

  林氏为他诞下一子四女，大女儿和二女儿不幸早夭，小女儿内向怯懦，唯有这个三女儿容色倾城，前途不可限量。

  如若她有朝一日能母仪天下，安国公府的荣华富贵都将系于她一人之身。

  他叹了口气：“下去吧，以后切莫再犯。”

  -

  时缨向父母告退，前脚刚回到住处，林氏后脚便跟了过来。

  青榆正替她清理伤痕，丹桂在旁递药端水，突然听闻外面通报，连忙一同起身行礼。

  林氏屏退一众下人，携女儿落座，柔声安慰道：“阿鸾，你阿爹方才一时着急，说了重话，他怕你伤心，便叫我过来看看。”

  时缨念及那句“私相授受”，依旧有些难过，可母亲已经说到这个份上，她只能点点头：“女儿知道阿爹是好意。”

  她犹豫片刻，最终还是选择了守口如瓶。

  那人冒犯她在先，又故意毁掉她的灯，她怀疑他另有目的，想要套话，才与之交谈。

  否则非亲非故，无论出于礼节还是避讳，她都根本不会多看他一眼。

  但父母不可能相信，只会指责她强词夺理。

  而且她无法直言，为何能够识破那人暗中动用了内力。