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  我放下心来。出卫府下马车时，风一吹身上凉嗖嗖的，才意识到刚才出了一身汗。我平素胆子不大，也不知哪里来的勇气单独去见卫瑾，这会儿才想如果他直接要了我的命可怎么办。

  没走几步，旁边多个人。我问那人：“卫彦，你什么时候跟着我的”

  卫彦说：“入府，一直。”

  我莫名安心，同他一起回禾木医馆，小涟过来抓着我说：“我在家一直想小公子会不会要你的命。”

  我笑着说：“我这不是回来了吗”

  然后我去了衙门，燕捕头和沈涟带着一帮官差正出去。燕捕头查封杨老夫子的私塾和义学时，很多人站在门外指指点点。而我与沈涟站在远处遥遥看着，相对无言。

  最后一张封条贴好了，燕捕头走过来与我摆谈。他仪容不整，眼中血丝密布，神色有浓浓的疲惫。他说：“我上报了名册是自己取得的，你放心。卫侯，我没办法。”

  我点点头。我也很希望邪不胜正，正义得到伸张，但卫候的确会安然无恙。

  我、沈涟与他并行了一段路，在路上燕捕头小声与我摆谈：“我已拼尽全力，但卫侯与这事断得干干净净。你名册上有一部分孩子有眉目了，而只有名字籍贯的可能就这样不知所踪。”

  我苦笑：“谁知道那些孩子去哪里了呢？或许卫侯府那些命如蝼蚁的婢仆就是多年前失踪的孩子，而他们的父母还等着他们回家。我们斩断这条线，还有其他线。”

  燕捕头看上去很沮丧，沈涟安慰他说：“我们问心无愧的。”

  我也说：“世间事大抵如此，哪能尽数解决？”

  他看上去才好了一点。

  我还希望卫侯那个美妾平安无事，但不敢告知燕捕头她的存在。

  我还在问燕捕头：“褚明具体是怎么死的？”

  燕捕头摇头，答案和我自己琢磨的一样：“刘五和娘子都出城了，没处问。”

  死局虽然已经走了出来，迷局却没有。而这重重谜团只怕会永远无解了。

  沈涟忽然问我：“刘五和褚明身形是不是相近？”

  我说：“是啊，他两身形一样瘦小，从背后看还以为他两是一个人。”

  沈涟问了不着边际的问题：“出远门最需要带什么？”

  我说：“出远门要带的很多啊，比如衣物，比如身份文牒，比如纸币，比如雇佣马车挑夫…最需要的当然是钱！有了钱，何物不可买，何处不可去？”

  沈涟霍然抬头：“燕大哥，带我们去褚明常用的钱庄。你查过吧？”

  我疑窦丛生，还有什么没解决？

  而燕捕头说：“是，他常用宝通钱庄。”便展开轻功，拎起我们奔到草市镇上的宝通钱庄。

  沈涟喃喃自语：“如此显而易见，我早该想到，为什么早先没问你…”

  奈何我们拖慢了燕三的度，到达时钱庄三三两两的客人。追问掌柜，他才慢腾腾地查账簿说：“的确有瘦小的人拿了褚明的印鉴，兑换银票往东华门去了。”

  燕捕头拎起我们去往东华门，沈涟苦笑：“看来终究是慢了一步，我本想逮住…”

  逮住谁？

  沈涟没来得及说完，燕捕头却突然冲出城门。我们也跟着跑出去。

  燕三扣住一个欲登上马车的人的肩膀，他被迫转过身来。

  一件凶杀案为什么会被称为凶杀案？

  前提是有死者。而现在被害人活生生地站在我面前，从头丝儿到脚趾头，没有一处不完好，健康得不能再健康。

  他蓄了大胡子，头上裹着蓝巾，面上点了些麻子。咋一看几乎认不出。

  燕捕头拽住他说：“要不是因为斗殴，我逮你这么多次，我都快认不出你了。”

  褚明牵牵嘴角拱手：“李兄，别来无恙…”

  后面的客套话没说完，因为他没法子说，我一拳锤到他胸膛。我因他这一死绞尽脑汁，孤身涉险，他居然好端端地站我面前。直到泄完震惊与怒气，燕捕头才过来把我们拉到树林中。褚明一手撑地勉强站起来，靠在树干上，胡乱抹掉嘴边的血迹。

  他打量我们一番，有些得意地笑：“有什么想问的就问吧。”

  第12章

  标题：最后一环

  概要：残阳如血，天边的云彩燃烧起来。

  燕捕头皱眉：“那具尸体是不是刘五？”

  “是的。我与刘五娘子是凉州同乡，她天天与刘五吵嘴动手。”褚明说。他家斜对面那寡妇也说刘五夫妇天天吵架，我早该想到。“腊月二十三晚上，我喝得醉醺醺地回家，他夫妇又在隔壁吵架，屠刀声响乒乒砰砰。隔一会儿她慌慌张张地过来敲门说这次下手重了，拿屠刀砍死了刘五，问我怎么办。我去她家中，叫她剁烂刘五面目。剁的时候斜对面那个寡妇回来了，冲刘五家叫喊，我只得叫刘五娘子去应门。”

  我插口：“为什么要这么做？”

  沈涟轻笑：“为了脱身对不对，褚大哥？”

  褚明点头道：“对。我本不想管误杀这事，但忽然想起我既然要交名册叛卫侯，那很可能保不住这条小命，不如将计就计，让刘五做我的替死鬼。还有什么比死亡更能从卫候手里逃脱？”他有些桀骜地笑，“不仅能脱身，还能把李大夫引进来转交名册。我死得不明不白，以李兄弟的性格岂会对我最后要扳倒杨老夫子的愿望置之不理？”他对我说，“只要你再进卫府，我放在美妾那里的识香鸟就会找到你给你名册。你为我的死惋惜，更愿意扳倒杨老夫子。”