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  沈涟坐下说：“谢小公子。”卫瑾推了一碟桌上点心到沈涟面前，哼道：“我一个人吃不完，你替我食些。”

  备注：薷，音同“如”，不念需。

  第7章

  标题：活财神爷

  概要：莫是他，千万不要是他。

  沈涟拿块蓬糕吞，我喝了好几杯卫瑾桌上产自湟中的顾渚紫笋茶汤。我记挂着褚明之死，先行告辞。他的大丫头香薷进来说：“今日有宾客宴，李大夫一并去吧。”

  我说：“好的。”带沈涟上马车后，我想放水，那马车便停在了雕梁画栋的盥洗宅子。

  说是宅子，因为这处与寻常富贵人家的宅院一般大小。

  碧玉年华的双生少女分立大门两侧，身旁各摆了一个朱漆大箱，箱沿摆着白色瓷盘，箱里放着干枣。两位少女随着我们的下车，马上捡了一些干枣盛在白色瓷盘里，再整齐划一地跪下。我拿了几个干枣，沈涟有样学样。

  进去之后各人用屏风从侧面隔开。对面有十余及笄婢女分两列伺候。前一列手上捧着各色银盘，上置甲煎粉、沉香汁等。后一列捧着尺码不同的崭外袍。我没在娇美少女面前宽衣解带，面上烫，一时之间手放在衣结上，扣也不是，解也不是。右侧的仁兄处境与我相同，他三十二三的模样，正说：“这个阵仗，整得我不好意思，怎么解得出来？”两个婢女掩口吃吃笑起来。

  左边小小的沈涟却很自在，正在婢女的服侍下换上外袍，侧过来对婢女们说：“你们都背过身去。”我赶紧解决，没换外袍，抓过两把甲煎粉往身上撒。

  捧银盘的婢女下去，擎托盘的上来，上面的金碟盛水，两个琉璃碗盛澡豆，一红一白。

  仁兄又叫到：“有完没完？这豆面香喷喷的…”

  我埋下头使劲搓手，开澡豆方正是我。白色为白芷、皂荚末、萎蕤，红色是丁香、桃花、红莲。

  如厕完后上马车去了宴会厅，我们入外进末席。身后是屏风，人坐在铺有锦缎团子的地面上。沈涟坐我右侧，如厕时遇到的那位仁兄盘腿坐在我左侧。地下有沟渠，引着温泉水回环，温暖宜人。这个三进宴会厅坐了五六十人，各位客人小声说着话，美酒佳肴流水一般传上来，歌舞眼花缭乱。

  舞至高潮，身材曼妙的舞女一件件脱下外衣，一层层滑落里纱，若有似无的香气弥散。

  卫侯本坐在最里间的正中，这时站起来走到中央，命令：“劝酒。”他五十许岁，没表情时也像在笑，和和气气的，如同活财神。个子不高，偏胖，手腕上悬吊着拇指大小的黄翡元宝。

  这个黄翡雕成的浓黄元宝，似乎是卫侯唯一不换的配饰。我每次远远见到卫侯，他都悬在手腕上。

  卫候和卫谨没什么相似之处。我左侧的仁兄可能在跟我想一样的事，因为他戳戳我，小声说：“我见过卫八，他可不长这样。江湖传闻卫八早逝亲娘号称玉雕观音，艳动长安，也不知道为什么要嫁给卫侯。”

  沈涟在右边笑着小声应和：“财可通神吧。”

  左侧仁兄似乎深有同感：“对对对。你这孩子不错，叫什么名字？我叫齐进。”

  沈涟说：“沈涟。”

  齐进又转过来问我：“你呢？你怎么来赴宴的？”

  我说：“李平。我有个禾木医馆，在西南的草市镇上。我给卫小公子调理身体，赶上宴席了。”

  齐进说：“我因为侍奉七十六岁的娘亲才回长安城的。回来的路上从悍匪手上保下卫八的马车。我都不知道那辆鎏金大马车里的是卫八，就被请来吃席了。”

  说话间有个十四五岁清秀少女走过来依偎到我怀里，举着我面前的珐琅酒杯送到我唇边。我摇头推拒。沈涟身边的是个幼女，看着与他一般十三四岁。他低声说：“李平，你还是喝吧。勾栏中待客不周，陪席的人多半遭殃。”

  我不得不就着少女的手喝了一杯，辣辣的，品不出滋味。少女悄声：“谢谢。”正说着，里厢坐的三位富商高声向怀里的舞女推辞：“明日远行，不宜饮酒。”我隐约看到那三个都推掉了酒杯。

  那三位舞女垂头站起来，富商背后出来三个卫彦那样的黑衣影卫，拖她们到宴会厅外。寒光一闪，惨叫声传来，三只纤细白净的断手在地上滚动，垂头的仆妇过去收走。

  里厢的客人还在谈笑，恍如未闻。卫侯仍是笑咪咪地劝着酒。等换成歌女上来劝时，那些富商全都搂着歌女喝了。只有一位三十左右青年别开眼睛，推开美人，自斟自酌。

  我探头去看，那个青年衣饰华美，但神色有些憔悴郁郁，与周边的商人气质不太一样。心中好奇，低头问怀中少女：“那个独自喝酒的人是谁？”

  怀中少女看了一眼说：“那个是江东过来的盐商孙一腾，住进我们侯府半个月了，其他姐妹说他与妻子感情甚笃，不碰府中人的。只是痛恨有武功的人，整死三个保护他的影卫了。这会儿都不给他派影卫了。”

  我点点头，我都没问过卫彦平日的职责。

  卫侯往外厢踱来，走到中间时，我慌忙饮下唇边美酒，一杯接一杯，入口辛辣，喝急了呛咳。沈涟直起身帮我拍背，他那杯酒没及时喝。他怀中的幼女忽然“哇”地一声哭出来，于热闹喜庆的宴席上非常突兀。

  一时满座俱静。