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第26节（第2页）

李茂贞很急，皇帝很急，朝中大臣们也很急。但他不着急。现在时间站在他这一边。既然已经进入关中，就要把这里的油水榨干了再说。

但急速发展的河东局势却不得不让他关注。

唐昭宗天复二年（902年），河东将领李嗣昭、周德威终于在平阳击败梁军，接着出兵阴地关，进攻慈州（今山西吉县）、隰州（今山西隰县）。梁军在河东构建的桥头堡全线动摇。

接到河东告急的战报，朱温不得不率军北上救援。

李嗣昭、周德威都是河东名将，用兵迅急如风，晋军很快攻下慈、隰二州，进逼晋州（山西临汾市）、绛州（今山西新绛县）。

而此时，朱温的主力才刚刚到达河中。

面对晋军猛烈的攻势，朱温立即做出决断。他让氏叔琮领兵严守晋州，又命朱友宁率精兵数万抢先赶往晋州支援。

朱友宁是朱温的二哥朱存的长子。当年朱存和朱温一起从军，结果在岭南一带的作战中身亡，留下了两个儿子：朱友宁和朱友伦。朱存的战死是朱温一生引以为痛之事，对这两个侄儿，自然是关爱有加，待之如亲生儿子一般。

和做事急躁鲁莽的父亲不同，由于从小受到良好的教育，朱友宁风度翩翩，修养极好，喜怒不形于色。可能是耳濡目染的原因，虽然他长相文雅，但却自小喜好军事，很快就显示出军事将领的天赋和才能，带兵打仗甚有章法。对这个侄儿，朱温早已有心委以重任。

朱温相信，一心想雪洗兵败耻辱的氏叔琮配上智勇双全的朱友宁，应该能挡住气势汹汹的李嗣昭。

晋军进攻速度很快，朱友宁的军队还没到晋州，晋军前锋已至襄陵，距离晋州城只有不到一天的行程。

氏叔琮憋了一肚子气。一年前，他在太原城下很窝囊地被李嗣昭击败，让梁军的六路围攻化为泡影。要不是朱温突然法外开恩，自己恐怕已做了刀下之鬼。他现在体会到什么叫仇人相见，分外眼红。氏叔琮决心，一定要打胜这一仗，挽回自己征战半生才得来的那点名望。

不过决心归决心，还得有实力才行。现在他身边只有万余人，要与李嗣昭、周德威五、六万河东精兵一较高下肯定是死路一条。

时间。氏叔琮想，只要争取到足够的时间，等邻近各州的梁军到来，再加上正赶来的朱友宁，那时候再击败晋军就不是难事了。

氏叔琮的眼光在地图上顺着晋军的行军路线移动。他注意到了襄陵到晋州之间那条狭长的马道。这是晋军来攻的必由之路，要做文章，只有在这里！

日暮西山，金色的霞光照亮了马道两侧春芽初吐的灌木丛。晋军的先头部队正沿着这条狭窄的马道急速向前。

他们要在日落前赶到晋州城下。

急促的行军中，没有人说话，只听见隆隆的马蹄声和士兵们的衣甲拂过灌木的窸窣声。

“有伏兵！”马道中忽然传来一声大喊。人们一愣，这支快速行进中的军队立即静止下来。

“嗖嗖”，两支利箭从灌木丛中飞出，为首两名手执军旗的骑士惨呼一声，捂住脖子，栽落马下。晋军大哗，一时不知所措。

灌木丛中突然刀光闪现，一阵激烈的交锋之后，两个晋军武士各拖出一个梁军士兵来。

终于有人回过神来，大呼道：“有伏兵，有伏兵！”喊声一起，晋军阵势大乱，众人惊慌失措，转过身蜂拥而逃，哪里还顾得上这两个梁军俘虏。

看着落荒而逃的晋军先头部队，这两个晋军武士相对哈哈一笑，解开俘虏身上的绳索，一起跃上马背，朝着晋州城方向绝尘而去。

大惊而走的沙陀人不知道，他们中了氏叔琮设下的疑兵之计。那两个神秘的晋军武士其实是氏叔琮的部下，他们长得深目虬须，酷似沙陀人，按照氏叔琮的命令混入晋军先头部队。晋军进入襄陵县马道之后，二人突然冲出，故意抓获早已安排在密林中的梁军射手，果然引起混乱，让晋军以为中伏，仓皇而逃。

氏叔琮的这一招妙手成功为他争取到了最需要的时间。不久，邻近各州的友军纷纷汇集而来，朱友宁的援军也如期到达。转眼之间，氏叔琮麾下已经聚集了整整十万大军。

他终于可以与曾经击败过他的仇人决一死战。

晋州西北的蒲县，这个小小的县城，从来就没有聚集过这么多人马。老百姓们早已闻风而逃，只剩下一座空城。这个坐落在黄土高原沟壑之上，吕梁山脉群山之间的小城，将见证一场罕见的杀戮。

梁、晋两军分别在蒲县南北扎营。密密麻麻的军阵布满了整个山坳，如林般伫立的刀枪闪耀出的寒光，甚至让春日也为之失色。河东与汴梁，这两个前世注定的死敌，将在这里迎来他们交手至今规模最大的一次会战。

带着春寒的西风从高原上呼啸而过，扬起漫天的黄沙，淹没了密集的军阵。士兵们的脸被染成了苍黄色，就像一尊尊静止的雕塑。

这些全副武装的士兵们知道，乱世中他们无法选择自己的命运。要不了多久，当那震耳欲聋的战鼓声响起之时，他们将不得不尽自己所能去杀死对方，哪怕他们素昧平生，哪怕他们曾经是兄弟朋友。

看着对方那密布到天边的军阵，他们都很清楚，一旦开战，这将是一场罕见的杀戮，不知道有多少人将魂归西天，血染黄沙。

没有人愿意先进攻。这就像两个蓄势待发的武林高手，生死存亡之间，谁都不愿意先拔刀，他们在等待，等着对方先露出破绽。

令人窒息的对峙中，时间在慢慢地流逝。

氏叔琮发现，晋军中开始出现骚动。从战旗的异动和兵器混乱地碰撞中，可以觉察到他们的心态正在发生微妙的变化。