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這個赫爾德王國就是之前與阿洛涅王國交戰的國家，勝利之後占領了對方不少土地，這次戰爭也是導致阿洛涅沒收農民土地，將這些土地原本的主人驅逐到翡翠領的間接原因。

可這次戰爭也說不上大獲全勝，赫爾德王國也付出了代價，死傷許多軍士，戰爭的開銷也給了王室財政不小的壓力。而土地作為戰利品，使得國土得以擴展固然是好事，但整片北境的土地都貧瘠得如出一轍，多出來一塊也不會使國力多麼強盛。

不過財政空虛的赫爾德放眼望去，北境的兄弟們都窮的不相上下，也就放心了。可是，不知道從什麼時候，突然殺出一個翡翠領來，它眼看著發展起來了，而且在極短的兩三年時間裡就富得流油，就好像他們和翡翠領不是一個時間流似的。

於是王室決定派出他們的利奧王子前往翡翠領，想弄明白都是原本差不多的實力，翡翠領是如何翻身的。

當然，赫爾德中不乏有貴族抱著十分天真樂觀的想法，認為如果翡翠領的女公爵看到了他們年輕英俊的王子，生出一些女兒家的綺思，那他們也十分樂於看到這門婚事的促成。

這種男女雙方實力相當的婚事，女方通常都會擁有很大的話語權，在她活著的時候，男方也很難插手對方的領地，不過這都是暫時的，將來兩個人的繼承人就能順理成章的獲得父母雙方的領地，實現強強聯合。

邁爾斯要是知道了這些貴族內心的想法，他估計會跳起來大罵：「誰和你們實力相當了，你們這些鄉下來的土鱉，住的城堡里滿是屎尿，還沒有我們翡翠領村裡的地窖乾淨，還要和我們的領主聯姻，簡直是癩蛤蟆想吃天鵝肉！」

但利奧王子既然來了，安珀就得接待他。這不像是別的貴族來翡翠領遊玩，給安珀送一封問候信就行，這是比較正式的訪問，怎麼也得見上一面，否則就是對整個赫爾德的輕視。

來到黑石城堡時，利奧王子騎著高大的駿馬，帶著精美的禮物，被引入了城堡的會客廳。

利奧王子風度翩翩，一雙灰褐透藍的眼睛十分柔和，神態中沒有讓人討厭的浮躁和倨傲，拋開他的貴族身份，也是一個讓人看著十分舒服的年輕人。

在送上禮物，並且禮節性的寒暄幾句後，利奧王子神情認真，說出了驚人之語：「這一路走來，我見到翡翠領的街道乾淨整潔，不見任何污穢，商旅絡繹不絕，強盜、匪徒近乎絕跡，也未在道路邊看到一個乞丐、一個孤兒。我想，這都是您治理領地的功績。在赫爾德時，我就聽聞您學識淵博，智慧群，因此我此次前來，就是為了尋求您的教導，還請您賜予我跟從您學習的機會。」

安珀微怔，這小子不按套路出牌，說好了是來求婚的呢？當下她微微一笑，說道：「翡翠領有如今的模樣，也並非我一人的功勞，個人的智慧始終是有限的，民眾的智慧才是無窮無盡的。我相信無論是否有人指引，您依然可以憑藉探索的勇氣和對知識的熱愛，取得相稱的成就。」

利奧王子被拒絕了，也不氣餒，繼續誠懇地說：「既然如此，請求安珀女公爵給予我在翡翠領參觀訪問的資格，讓民眾的智慧浸潤我乾涸的內心。我也必定遵守這兒的規定和習俗，約束下人們的行為，不給您造成任何困擾。」

利奧王子一定很懂破窗效應，在拒絕做他的老師以後，要是連翡翠領都不讓他待，就顯得有些不近人情了。

安珀當即頷：「請利奧王子安心在翡翠領停留，我會為您提供一切必要的支持和幫助，願您在翡翠領度過一段愉快的時光。」

安珀邀請了利奧王子一同進餐，等利奧王子和他的隨從們離開以後，安珀對邁爾斯說：「好好招待他吧，除了事關機密的地方，都不必阻止他接近。」

安珀對這位訪客的印象不錯，利奧王子的確是貴族中難得知進退，有智慧的少數人，將來他繼承王位，也會是一位明君，民眾都會愛戴他、尊敬他，給他足夠的時間，說不定也能扭轉赫爾德的衰敗態勢。

這一切都要在沒有任何外部變故下的前提，混亂的北境不知道埋葬過多少還沒露頭的明君，在席捲一切的戰爭和饑荒中，連君主的力量都顯得那麼微薄。

等傳來了利奧王子沒有去住安珀為他安排的天空之鏡酒店，也不像其他來到翡翠領的貴族那樣一頭扎進豪華的購物中心，而是去住了城內的小旅館，安珀更確信他對利奧王子的判斷了。

安珀問一旁的邁爾斯和琳達：「你們覺得他在翡翠領參觀以後，下次來找我時會提出什麼請求？」

邁爾斯和琳達同時開口了。

「高產作物。」

「土豆。」

三個人心照不宣的笑了。

————

國內的貴族們做著美夢，利奧王子卻十分清醒，他是王子又不是傻子，當然清楚安珀女公爵有的是比他更合適的結婚人選，赫爾德只是北境眾多小國之一，無論哪方面都沒有特別突出，當然，比鄰國的阿洛涅還是要強盛許多。

但翡翠領要是真有傳言中那樣富庶，向領地主人遞來的求婚信將會像雪片那樣繁多，而安珀至今沒有任何婚約，可見她在這一方面十分謹慎。

所以，雖然連王后都建議他試探一下，利奧王子還是絕口不提求婚的事。求婚一旦被拒絕，他就沒有理由繼續留在翡翠領了，說不定還要惹惱這片領地的主人。

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